Монголам IX–XII вв. был прекрасно известен и достаточно широко ими применялся металлический пластинчатый панцирь, не говоря уже о доспехе из твердой и мягкой кожи.
Что же касается производства доспехов кочевниками, которые, по убеждению многих исследователей, не способны сами изготовлять их в широком масштабе. Но пример скифов, в чьих погребениях найдены сотни доспехов, сяньби (одних из предков монголов), чьи скульптурные изображения латников на бронированных конях заполняют погребения в Северном Китае, наконец, тюркских племен, донесших в середине I тыс. оригинальный ламеллярный доспех, в том числе и конский, до Центральной Европы – все это говорит о том, что кочевники при наличии военной необходимости вполне могли произвести достаточное количество доспехов из металла, не говоря о кожаных. Кстати, этиологическая легенда монголов (как и тюрок) характеризует их именно как железоделов, их самый почетный титул – дархан, как и имя основателя державы – Темучин, означают мастеров железного дела.
Военный феномен монголов эпохи Чингис Хаана соответствовал уровню военного дела раннесредневековой Центральной Азии. Монголам IX–XII вв. был прекрасно известен и достаточно широко ими применялся металлический пластинчатый панцырь. Что же касается производства доспехов кочевниками, то пример скифов, в чьих погребениях найдены сотни доспехов, саков, за короткое время освоивших массовое их производство и создавших оригинальный комплекс защитного вооружения, сяньби (одних из предков монголов), тюркских племен, донесших в середине I тыс. оригинальный пластинчатый доспех, в том числе и конский, до Центральной Европы– все это говорит о том, что кочевники при наличии военной необходимости вполне могли произвести достаточное количество доспехов из металла.
Отмечено в законах и производство панцирей в степных условиях: «Ежегодно из 40 кибиток 2 должны делать латы, если не сделают, то оштрафовать конем или верблюдом». Позже, спустя почти 100 лет, на озере Тексел из местной руды, которую ойраты издавна сами добывали и в лесу плавили в горнах, они получали железо, делали сабли, панцири, латы, шлемы. В условиях кочевого хозяйства простые виды доспехов изготовлялись и неквалифицированными работниками, сложные – профессиональными мастерами, которых было достаточно много и каким в эпоху Чингис Хаана был, скажем, странствующий кузнец Жарчиудай-Эбуген, спустившийся к хану с горы Бурхан-Халдун.
Пластинчатый железный доспех монголов Плано Карпини описывает так: «Они делают одну тонкую полосу шириною в палец, а длиною в ладонь, и таким образом они приготовляют много полос; в каждой полосе они делают 8 маленьких отверстий и вставляют внутрь три ремня плотных и крепких, кладут полосы одна на другую, как бы поднимаясь по уступам, и привязывают вышеназванные полосы к ремням тонкими ремешками, которые пропускают через отмеченные выше отверстия; в верхней части они вшивают один ремешок, который удваивается с той и другой стороны и сшивается с другим ремешком, чтобы вышеназванные полосы хорошо и крепко сходились вместе, и образуют из полос как бы один ремень, а после связывают все по кускам так, как сказано выше. И они делают это как для вооружения коней, так и для людей. И они заставляют это так блестеть, что человек может видеть в них свое лицо». Пластинчатый доспех широко использовался монгольскими воинами в XII—XIV вв., наиболее распространённый тип монгольского доспеха — хуяг — часто имел пластинчатую структуру. С начала XV века полосы стали не сплетать друг с другом относительно тонкими шнурами, как в ламелляре, а крепить более надёжно — заклёпками к кожаным ремням, идущим внутри доспеха.
Кольчугане является исконно монгольским доспехом. Тем не менее, в Центральной Азии – Синызяне, на Алтае, в Прибайкалье – она известна уже с середины I тыс. н. э. Сюда, как и в Китай, она попадает в это время из Средней Азии, где была весьма популярна. Трудно сказать, сумели ли степняки Центральной Азии освоить изготовление кольчуги, как это сделали их южные соседи. Во всяком случае, золотоордынские воины, по преимуществу половцы по крови, остались верны домонгольской традиции родных степей – среди доспехов, найденных в погребениях XIII – XIV вв. на территории от Днестра до Урала, преобладают кольчуги.
Трудно сказать, каким словом обозначали монголы кольчугу, скорее всего, как и любой доспех из твердого материала, они называли ее «хуяг». Кольчуга, хотя и изготовлялась из железа, была, благодаря своей структуре в сущности мягким доспехом и, как таковая, иногда надевалась под пластинчатый хуяг. Что касается боевых качеств монгольских панцирей, то, хотя они и не дошли до нас в целом виде, судить о них можно по более поздним аналогам, хранящимся в музеях. Пластинчатый железный «халат» весит около 16,5 кг, т. е. примерно в 1,5–2 раза тяжелее кольчуги. Надевается он легко, без посторонней помощи, вес его, будучи распределен по телу, не очень ощущается даже при отсутствии навыка ношения. Этот панцирь совершенно не сковывает самых сложных и резких движений и поворотов, в чем не уступает кольчуге, но броня его, пластинки которой достигают толщины около 1,5 мм, везде лежат в два – четыре слоя и свободно висят на ремешках, отличается максимально высоким защитным качеством, далеко превосходя кольчугу. В процессе реконструкции панциря выяснилось, что профессиональной подготовки требует только изготовление железных пластинок; плетение, при некотором навыке, доступно любому. При обрыве ремешков пластинки не выпадают, держась на других, целых, поэтому починить доспех очень легко.
В Историческом музее г. Москвы имеется раздел, посвященный монгольскому периоду. По представленным экспонатам можно сказать, что монгольские кузнецы были искусными мастерами, владеющие всеми необходимыми технологиями для вооружения своих воинов. В этом же зале представлены, и доспехи русских воинов времени монгольского нашествия.
